'In het verleden werd er enorm veel manueel werk verricht. Richting declaraties, het klaar maken van goederen of het opmaken van douanedocumenten. Maar eigenlijk zijn daar heel veel gegevens bij die al eens via een ander systeem zijn ingegeven. Een ordersysteem, ERP-systeem of backend-systeem. Juist om daar de koppeling tussen te maken, dat is onze uitdaging.'
Dat doen ze bij Descartes niet alleen om het werk efficiënter te maken. 'Het voorkomt ook simpelweg fouten.' De douane-activiteiten worden vaak ondergebracht bij 3PL- of 4PL-partijen. 'Logistieke dienstverleners die echt gespecialiseerd zijn in het logistieke deel, bieden het vaak aan in hun service. Dat betekent ook dat de specifieke kennis bij bedrijven een beetje verdwijnt of in ieder geval schaarser wordt.'
Inspelen op veranderingen
Descartes kan, doordat het gespecialiseerd is in douane-activiteiten, snel inspelen op veranderende regelgeving. 'Maar we kijken altijd wel naar functionaliteiten die voor meerdere klanten nuttig kunnen zijn. Want pas dan is het ook voor ons interessant, we kunnen dan bijvoorbeeld de kosten voor onderhoud verdelen onder meerdere klanten. Waar zij dan ook stuk voor stuk weer van profiteren.'
'Ons productmanagmentteam monitort alle wetgeving rond douane binnen de landen waarin we actief zijn. We kijken bijvoorbeeld naar de publicaties van de verschillende douane-autoriteiten en de aangekondigde wijzigingen nemen we zoveel mogelijk mee op de achtergrond in onze software-updates.'
One-stop-shop
'We kunnen niet één oplossing bieden voor meerdere landen, maar doordat we in veel landen actief zijn, kunnen we wel snel schakelen.' Descartes biedt oplossingen in Nederland en België, maar ook in het Verenigd Koninkrijk en de Scandinavische landen. 'We kunnen multi-countrybases werken en een groot voordeel van onze producten boven andere spelers in de markt is, dat we niet alleen douaneoplossingen bieden, maar ook communicatie mét de douane. Veel andere aanbieders hebben het eerste wel, maar zijn voor het berichtenverkeer afhankelijk van andere partijen. Wij zijn een one-stop-shop.'
Descartes is bovendien niet alleen gespecialiseerd in douane-oplossingen. Door een compleet programma te bieden, kunnen klanten profiteren van alle kennis binnen het bedrijf. 'Op douanegebied hebben we te maken met UCC-changes. Het douanewetboek in de EU is veranderd en met deze wijzigingen moeten we tegen het einde van het jaar klaar zijn. Daar gaat een hoop van onze focus naartoe op het moment. Dat gebeurt eigenlijk in heel Europa en je ziet wel dat de regels steeds meer naar elkaar toetrekken, maar we zijn nog steeds afhankelijk van regionale systemen. Dus per land zijn er verschillen en daar moeten wij in onze software ook onderscheid in maken.'
Regels trekken naar elkaar toe
'Je ziet dat de processen die in Nederland al zijn geïmplementeerd, veel gelijkenissen hebben met de wijzigingen die er nu aankomen in België.' Het grote voordeel is dat er binnen Europa steeds meer regels samen komen. 'Binnen afzienbare tijd zal dat steeds meer gebeuren. En omdat we in al die verschillende landen actief zijn, hebben we met al die regels ook wel ervaring. Én kunnen we ze zodra dat gevraagd wordt ook implementeren in ons systeem. Daar kunnen onze klanten op vertrouwen.'
Dit verhaal is aan u verteld door Descartes.
BRAND STORIES
Bedrijven en organisaties in de logistiek zitten vol inspirerende en informatieve verhalen. In Brand Stories worden deze door hen rechtstreeks aan u verteld.
